Cómo comprar un carro en Estados Unidos sin papeles

En muchos lugares de Estados Unidos se necesita carro. O no hay sistema de transporte público, o éste es limitado. Algunas zonas ni siquiera tienen aceras para peatones o carriles bici para ciclistas. Así que el carro para los nuevos inmigrantes será una prioridad. Le explicaremos si los no ciudadanos pueden comprar un carro, cómo conseguir un préstamo para comprar un carro, por qué el crédito es tan importante y cómo matricular un carro.

¿Puede un inmigrante ilegal comprar un carro?

Cualquiera puede comprar un carro en EE.UU. No es necesario demostrar la ciudadanía para comprar un carro en un concesionario o a través de un particular que venda su carro. Sin embargo, sí necesita un permiso para conducir legalmente. Actualmente, 16 estados, el Distrito de Columbia (Washington DC) y Puerto Rico expiden permisos o licencias de conducir a los inmigrantes.

También puede conducir legalmente con un permiso de conducir internacional. Para obtenerlo, debe haber sido titular de un permiso en su país de origen durante seis meses o más. El permiso puede adquirirse en la AAA o en la American Automobile Touring Alliance. Los permisos son válidos durante un año y pueden renovarse.

obtenga una licencia de conducir

Una vez que tenga un estatus legal en los EE. UU., como una visa H-1B o F-1, podrá obtener una licencia de conducir en la mayoría de los estados. A partir de 2019, 13 estados también permiten que inmigrantes de todos los estatus, incluidos los inmigrantes indocumentados, obtengan licencias de conducir. El proceso de obtención de una licencia como inmigrante es básicamente el mismo que el de un ciudadano, pero requiere un poco de trabajo extra. 

Toda persona que solicite una licencia de conducir emitida por el DMV debe presentar los siguientes tipos de documentación:

• Prueba de Identidad: Documentación con su nombre y fecha de nacimiento. Debes traer tu pasaporte con tu visa. Por lo general, estos son necesarios para los inmigrantes que solicitan una licencia.
• Prueba de residencia: los DMV generalmente requieren dos documentos que demuestren que usted vive en el estado en el que solicita una licencia. Esto podría ser una declaración de impuestos, un contrato de arrendamiento, documentos hipotecarios, facturas de servicios públicos actuales u otro documento a su nombre que muestre una dirección actual.
• Prueba de estatus legal: en la mayoría de los estados necesitará un SSN para obtener una licencia de conducir. Lleve consigo prueba de su SSN y de su estatus legal en los EE. UU. cuando solicite su licencia.

Para obtener una licencia, debe aprobar una prueba escrita o de “conocimientos” sobre las reglas de conducción y una prueba práctica en un automóvil para demostrar que realmente sabe conducir. A continuación se muestra un ejemplo de un examen escrito de California para darle una idea de lo que le preguntarán sobre las reglas y regulaciones de conducción. Muchos DMV ofrecen el examen escrito en varios idiomas si prefiere realizarlo en su idioma nativo. Si pasas esas dos pruebas, ¡eres oro! Tomará una fotografía, pagará una tarifa y obtendrá su nueva licencia. 

Algunos estados reconocen los permisos de conducir internacionales o la licencia de conducir de su país de origen y le permiten conducir con esos documentos o estar exentos de algunos de los requisitos anteriores. Sin embargo, es muy difícil conseguir un seguro de automóvil (lo cual exige la ley) sin una licencia estadounidense, por lo que es mejor obtener uno si planeas tener un automóvil. 

Consigue un carro

Vale, tienes una licencia. Ahora necesitas un carro. 

Elegir el tipo de carro 

Cuando estés buscando un auto, identifica tus necesidades y cuánto estás dispuesto a gastar. ¿Lo necesita sólo para ir y volver del trabajo, o tiene una familia que también necesita conducir? ¿Cuál es tu presupuesto? Una vez que los haya resuelto, puede comenzar a elaborar una lista corta de autos candidatos. 

A continuación se ofrecen algunos consejos para comprender cómo elegir el mejor automóvil:

• ¿Cuánto puede pagar? El pago mensual de su automóvil no debe ser más del 10 al 15 % de su ingreso mensual antes de impuestos. Los automóviles vienen con muchos otros gastos como gasolina, seguro y mantenimiento que también debes tener en cuenta al elaborar un presupuesto.
• Marca y modelo: La marca y el modelo que necesita dependerán de lo que necesite del automóvil. ¿Necesitas muchos asientos adicionales? Quizás necesites una minivan. ¿Solo necesitas un asiento para ti? Un cupé de dos puertas probablemente funcione. La “marca” del automóvil, la marca, dependerá casi por completo de la preferencia y la disponibilidad de automóviles de esa empresa que satisfagan sus necesidades.
• Usado versus nuevo: Un auto nuevo puede parecer una opción lógica; estará libre de problemas de mantenimiento y no tendrá desgaste alguno. Pero los carros nuevos también pueden resultar muy caros. Los mercados estadounidenses de automóviles usados ​​son enormes y tienen toneladas de excelentes automóviles que son mucho más baratos que sus homólogos nuevos. Puede encontrar vehículos usados ​​certificados por concesionarios a bajo costo en concesionarios de automóviles y otras partes privadas. 
• Arrendamiento versus compra: si va a necesitar el automóvil por más de unos pocos años, probablemente sea más barato comprarlo. De lo contrario, puede obtener arrendamientos en los concesionarios de automóviles locales. Con un contrato de arrendamiento, en realidad no eres dueño del auto; es más como un alquiler a largo plazo. Además, existen límites de kilometraje que debes cumplir. Tenga en cuenta que algunos concesionarios ofrecen arrendamientos de automóviles usados ​​que pueden ser mucho más baratos que los automóviles nuevos. Además, los arrendamientos están llenos de tarifas ocultas, por lo que podría terminar pagando más por el arrendamiento que si comprara un automóvil usado barato.

Hay toneladas de excelentes recursos disponibles para ayudarlo a buscar y comparar autos nuevos y usados ​​según el precio, la calidad y las especificaciones. Kelley Blue Book, Edmunds.com y Consumer Reports son sitios excelentes que facilitarán el proceso de búsqueda.

Dónde comprar tu carro

Los concesionarios de automóviles son la opción obvia tanto para automóviles nuevos como usados. Sitios como TrueCar encontrarán sus automóviles en concesionarios cercanos. El mercado de automóviles usados ​​también se extiende a foros públicos como Facebook Marketplace y Craigslist. Comprar a particulares requiere un poco de diligencia debida adicional para verificar el estado del automóvil y transferir la propiedad, pero puede ser una buena opción. 

Pagar en efectivo u obtener financiación

La forma más sencilla de comprar un carro es en efectivo. Encuentra el carro que deseas y paga el importe total en efectivo. Sin condiciones.

Pero no todo el mundo tiene suficiente dinero para comprar un carro en el concesionario sin necesidad de un préstamo. La mayoría de las personas necesitan un préstamo para automóvil u otra forma de financiamiento para poder pagar un automóvil.

La regla general para el financiamiento de automóviles es la “Regla 20/4/10”:

• Deberías depositar al menos el 20%. Por lo general, cuanto mayor sea el pago inicial, menor será la tasa de interés.
• El plazo del préstamo debe ser inferior a 4 años.
• Lo ideal es que el pago mensual del carro sea el 10% de tus ingresos mensuales.

A menudo es más difícil obtener financiación como inmigrante, especialmente si no tienes historial crediticio, pero aún así es posible. Los concesionarios y prestamistas directos siguen siendo una opción, pero es posible que esté sujeto a tasas de interés más altas de lo normal o que se lo nieguen por completo por falta de historial crediticio.

Servicios como International AutoSource, que están orientados al financiamiento de automóviles para inmigrantes, pueden ser una excelente opción. Trabajan para asegurarse de que incluso sin un historial crediticio usted pueda obtener préstamos para automóviles razonables. 

Cualquier opción de financiación requerirá la siguiente documentación:

• Prueba de identidad
• Su visa con la duración de su estancia en EE.UU.
• Un SSN o ITIN
• Prueba de residencia, ingresos y empleo, y seguro.
• Información del vehículo, incluido el precio de compra, el número de identificación del vehículo (VIN) y el año, marca y modelo.

Obtenga un seguro, registre su automóvil y hágalo inspeccionar si es necesario

Necesita estar asegurado en los EE. UU.

Se requiere seguro para todos los conductores estadounidenses. Para obtener una cotización o comprar una póliza, necesita un VIN del vehículo asegurado y una licencia de conducir. 

El seguro de automóvil suele cubrir colisiones, robo y responsabilidad. Cada estado tiene  requisitos de cobertura específicos, así que asegúrese de que la póliza que obtenga los satisfaga. 

Las tarifas para los conductores estadounidenses recién autorizados, que suelen ser los inmigrantes, son difíciles de predecir. El costo de su póliza depende de su puntaje crediticio (o falta de él) y de su historial de manejo previo. Generalmente, el seguro es más caro para los conductores recién autorizados y para los que no tienen crédito. Encontrar aseguradoras que cobren por milla, como  Metromile, elegir un deducible más alto o comprar un automóvil más antiguo que no requiera que usted contrate un seguro contra colisiones o a todo riesgo son todas formas de asegurar una tarifa más asequible.

Siempre es mejor comparar precios para encontrar las mejores ofertas, especialmente al comprar su primer plan. Puede obtener cotizaciones de varias empresas y luego compararlas para ver cuál se adapta mejor a su situación. Esta herramienta de NerdWallet es muy útil para comparar planes y tarifas. 

Con el tiempo, si no tiene incidentes importantes y construye su crédito, sus tasas disminuirán. 

Registre su automóvil

Todos los estados de EE. UU. exigen que un automóvil esté registrado. El registro es la documentación de que usted ha pagado los impuestos y tarifas de registro de su automóvil, y le proporciona su matrícula y documentos de registro. 

La mayoría de los estados exigen que registre su automóvil dentro de un período de tiempo determinado. Asegúrese de investigar los requisitos en su estado para que no lo atrapen intentando registrarse después de la fecha límite. 

Su DMV local tendrá toda la información que necesita sobre la documentación requerida para el registro. Esto generalmente incluye su licencia, prueba de seguro de automóvil y puede requerir prueba de una inspección verificada. Una vez que haya resuelto esto y haya pagado la tarifa, su DMV emitirá su placa y sus documentos de registro. Las matriculaciones deben renovarse cada año, así que toma nota de cómo y cuándo debes hacerlo si vas a ser propietario del carro durante más de un año. 

Haga que inspeccionen su automóvil, si es necesario

A menudo se requieren inspecciones periódicas del automóvil por parte de mecánicos autorizados por el estado y, por lo general, cubren las normas de seguridad y emisiones. En los  estados con estos requisitos, no puede registrar ni renovar el registro de su automóvil sin una inspección verificada. Los requisitos varían mucho entre estados, así que asegúrese de comprender qué reglas se aplican a su automóvil.